Отправлено: 18.01.08 22:35. Заголовок: Знак Последнего-2.

Продолжение ЗП и его обсуждения.
"Истории, истории
Расскажет вам, расскажет вам
Каждый, кто пришел сюда.
Таков закон собрания,
И воля Князя такова!"
Король и Шут
%

 Отправлено: 19.01.08 15:37. Заголовок: Варин тоже загадочны..

Варин тоже загадочный мужчина со странным стилем фехтования. И зачем ему понадобилось бесить Корнелию? *Что-то не везет девушке с мужчинами*

 Отправлено: 27.01.08 17:35. Заголовок: ..

Глава 6. 23 июля. Неаполь и Рим.

Авиуд вышел из постоялого двора, и по его виду Ливий понял, что и здесь Служителей не было.
- Они и отсюда съехали. Прожили тут всего четыре дня, - сказал старик, поправляя седло на своей лошади, - странно это все.
- Они всегда так переезжают? – поинтересовался Терм, оторвавшись от ковша с холодной колодезной водой.
- В том – то и дело, что в Неаполе они всегда останавливались в Венере Победительнице. Можно подумать, они чего – то опасаются, будто прячутся от кого – то.
- Гм, кого могут бояться Служители, их же трое, и фехтовальщики они, по твоим словам, отличные? – Ливий покосился на своего спутника.
Авиуд пожал плечами. Видно было, что он сам находится в замешательстве.
- Не знаю, что и сказать, - наконец, вымолвил он, - Видимо, у них был веский повод так быстро сменить два места пристанища в Неаполе. Как бы там ни было, лучше их самих нам никто не сможет объяснить их поведение, так что поехали искать дальше.
- А ты уверен, что они горят желанием делиться своими тревогами с тобой и, в особенности, со мной, которого они даже не знают? – Терм развернул Волчицу вслед за Авиудом и влез в седло.
- Ну, новости ты им везешь интересные, - подмигнул более молодому товарищу Авиуд, - вполне может статься, что они будут готовы не только выслушать тебя, но и поделиться своими новостями.
- То есть, - мотнул головой Терм, - ты связываешь мое Пророчество с их переездами?
- Кто знает, - неопределенно ответил Авиуд, посматривая по сторонам в поисках других постоялых дворов и таверн.
- Но какая тут может быть связь? – недоумевал Ливий, - Пророчество ведь было явлено мне, а переезжают они…
- Смотри глубже, Теон, - тоном наставника проговорил старик, - Служителей может беспокоить что – то значительное. Содержание твоего Пророчества очень странное, необычное. Вполне возможно, что в мире стали происходить и другие непонятные нам события, как – то связанные с тем, что случилось с тобой.
- Верно, - кивнул Терм. Пока Авиуд не сказал ничего, до чего бы он не додумался сам, - Ты хочешь сказать, что развязка Игры может быть близка?
Авиуд неопределенно покачал головой:
- Это непростой вопрос, по крайней мере, для меня. Служителям, возможно, проще на него ответить. Я могу лишь спросить, что ты понимаешь под развязкой?
- Развязка это, очевидно, время, предшествующее Последнему Поединку. А сам этот Поединок будет окончанием развязки. Я так себе это представляю, - сказал Ливий и тут же усомнился в собственных словах. Он никогда не мог до конца поверить в то, что Игра существует объективно, а не живет в умах тех, кто верит в нее. Последние события укрепили его веру в действительность Игры как таковой, но все же старые привычные воззрения не могли исчезнуть так быстро.
Старик ничего не ответил, продолжая высматривать возможные места обитания Служителей.
«Интересно, - подумал Терм, - верит ли Авиуд в Игру и все, что с ней связано? Он прожил так долго, что вполне мог разувериться во всем этом. Помню, когда я стал Бессмертным, мне было тридцать шесть, и было не так – то просто поверить в рассказы о Бессмертии и Игре, которые казались мне полной ерундой. Еще сложнее было почувствовать себя учеником, человеком, который знает меньше других и меньше своего учителя, выглядящего на десять лет моложе. Очевидно, мне смириться и принять Правила Игры помогло то, что, обретя Бессмертие, я довольно долго предавался плотским утехам, лишь по мере надобности беря меч в руки. Внимание наставлениям учителя и общение с молодыми прелестницами давали ощущение того, что я сильно помолодел, а это делало меня более восприимчивым. Да и потом, многое из слов учителя находило свое подтверждение в жизни. Помню, я не верил в то, что кто – то явится за моей головой однажды. Но однажды этот кто – то явился, и мне в результате непродолжительного общения с ним пришлось поверить в Переход Силы, который до того также был для меня чем – то невозможным.
Но как проходило у Авиуда привыкание к новым правилам жизни? К тому времени, когда он стал Бессмертным, Авиуд уже был стариком, прожившим довольно длинную жизнь, его могли считать старым мудрым человеком в том месте, где он тихо доживал свои дни. А потом его придавило здоровым деревом или убило молнией. Хотя, кто знает, возможно, Авиуд был правителем небольшого государства, бездетным царем, который славился своей мудростью, и его отравили недоброжелатели. Хотя, что это я. Если Авиуд это его первое имя – а я не слышал, чтобы он назывался иначе, ведь у него слишком редкая для Бессмертного наружность, чтобы скрываться за вымышленными именами – то несомненно, что он еврей. Сложно представить Авиуда в роли еврейского царя. Впрочем, почему бы и нет…
Как бы там ни было, старику наверняка было невероятно сложно поверить в то, что с ним случилось. Он ведь уже думал о скорой смерти, готовился лечь в землю рядом с той, у которой так и не было детей от него. Думается мне, непросто было ему найти в себе силы жить дальше. Когда он поверил – таки в обретенное Бессмертие, искушение подарить кому – либо свою голову, скорее всего, занимало его мысли очень и очень долго. Впрочем, я сужу скорее по тому, что бы чувствовал сам в подобной ситуации. Ба, Зов! »
Они ехали по неширокой улице, по обе стороны дороги лепились неприметные невысокие дома. Авиуд, как и Ливий, медленно поворачивал голову, стараясь определить, откуда исходит Зов, который был Терму незнаком.
- Это он, - пробормотал старик, определивший, похоже, нужное направление и трогая свою лошадь.
- Кто? – поинтересовался Ливий, тщательно осматривая почти везде занавешенные окна.
- Старший, - коротко ответил Авиуд и незаметно сделал знак рукой. Терм проследил взглядом в том направлении и увидел, как слегка колыхнулись занавески на окне второго этажа одного из похожих друг на друга домов. Он не увидел там никого и про себя сделал вывод, что старик, как и он, умеет отличать Зовы некоторых знакомых Бессмертных. Впрочем, принимая во внимание возраст и хитрость Авиуда, следовало признать это его умение неудивительным.
Старик слез с лошади и подошел к дому, оказавшимся довольно заурядным постоялым двором. За домом оказалась конюшня, куда вышедший навстречу Бессмертным раб отвел их лошадей.
- Ну, пойдем наверх, - сказал Авиуд. Едва только Ливий собрался поинтересоваться у него, почему они слышат только один Зов, а не три, как вдруг почувствовал присутствие еще одного Бессмертного. Они со стариком одновременно обернулись и увидели в конце улицы скромно и просто одетого человека, приближавшегося к ним. Видно было, что он старался не привлекать к себе внимания и шел, уставив взор в землю. Также было заметно, что он узнал Авиуда и потому не тревожится относительно него и его спутника. Терму подумалось, что Служители – ему отчего – то казалось, что этот человек один из них – вполне доверяют старику.
По мере приближения вновь прибывшего Ливий внимательно рассмотрел его. Он был невысокого роста, коренаст, выглядел лет на сорок. У него были каштановые волосы средней длины, темно – зеленые глаза и открытое, приятное лицо. Этот Бессмертный не был знаком Терму, которого все эти дни не покидала мысль, что среди Служителей могут быть те, кого он знает. Разглядев зеленоглазого, Ливий понял, что чувствует к нему необъяснимую симпатию – очевидно, благодаря незлым чертам лица и тому, что меньше всего тот напоминал служителя какого – либо культа.
- Ба, Авиуд, старина, - сказал Бессмертный, подойдя к ним и окинув путников ясным взором, - рад, что ты все еще жив. Впрочем, такого хитреца попробуй завали. А это кто с тобой? – говоривший немного прищурился и добродушно посмотрел на Терма.
- Здравствуй, Сульпиций, - ответил Авиуд, чуть улыбаясь, - я тоже рад тебя видеть. Это мой добрый друг, Ливий Терм, у него есть, что рассказать вам. Ливий, это Сульпиций Котта.
Сульпиций улыбнулся и протянул Ливию руку. Рукопожатие зеленоглазого было крепким и приятным.
« Сульпиций Котта… Римское имя, а между тем Авиуд рассказывал, что на момент его знакомства со Служителями двое из них были те же, что и сейчас. Это было почти две тысячи триста лет назад, тогда таких имен еще не было. Значит, или этот Сульпиций самый молодой из Служителей, или это его имя – ненастоящее. Впрочем, мне ли судить об этом – ведь меня старик представил моим нынешним именем, а не первым. »
- Ну, - сказал Котта, - гости – в дом. Не взыщите, место обиталища у нас сейчас не лучшее, но об этом поговорим после.
Служитель открыл дверь и пропустил гостей вперед. Ливий заметил, что напоследок он внимательно осмотрел обе стороны улицы и лишь потом прикрыл дверь.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, они пропустили Сульпиция вперед, и он открыл одну из нескольких дверей в комнаты постояльцев, приглашая туда Авиуда и Ливия. Комната была довольно просторной, а из – за занавешенных окон казалась еще больше, чем была на самом деле. Лучи солнца все же пробивались сквозь плотную ткань, позволяя рассмотреть скромную обстановку. В кресле рядом с окном сидел человек, Зов которого они с Авиудом чувствовали под окном.
- Авиуд, - мягко проговорил он, - право же, я рад тебя видеть, - голос был низкий и красивый, - а это, если я верно рассмотрел, Ливий Терм. У него есть и другое имя, настоящее, но мне вовсе не претит называть его именно так.
Человек в кресле встал и сделал пару шагов к гостям. Ливий изучающе взглянул на него и понял, что когда – то очень давно уже видел это красивое утонченное лицо в обрамлении пепельно – седых волос. Терм попытался припомнить, когда это было, но не сумел. Единственное, что смогла сказать ему память, было то, что во время их давней встречи со Старшим Служителем длинные волосы последнего были заплетены в косу, тогда как сейчас они свободно лежали на широких плечах.
- Мы когда – то встречались, - твердо сказал Ливий и похвалил себя за то, что сохраняет спокойствие и способность рассуждать хладнокровно, - только я не могу припомнить, где и при каких обстоятельствах.
- Встречались, верно, - кивнул пепельноволосый, - вспомни маленькую лодку, переправлявшуюся ночью через Аллию.
Терм внимательно взглянул на Старшего Служителя, его волосы пепельного цвета, его красивое гладко выбритое лицо и вспомнил ночь на 18 июля 363 года Римской эры – канун битвы римлян с галлами на реке Аллии, за Тибром. Тогда Ливий, звавшийся еще Теоном, действительно, переправлялся через реку в лодке с доселе неизвестным ему Бессмертным: им обоим нужно было на другую сторону, и познакомились они, столкнувшись на берегу. Пепельноволосый незнакомец представился тогда Элефонором, его имя было греческим, как и имя самого Теона.
- Элефонор, - чуть улыбнулся Терм, - я вспомнил. Ты успел тогда туда, куда спешил?
- Конечно, - Старший тоже улыбнулся, - надеюсь, как и ты.
- Ну, почти, - скривил губы Ливий, не имея особого желания вспоминать прошлое, - в любом случае, рад встрече.
- И я, - Элефонор продолжал улыбаться, - присаживайтесь, что же вы стоите. Насколько я понимаю, - он значительно посмотрел на Авиуда. – нам предстоит некий важный разговор.
- Безусловно, - чуть поспешно ответил старик, - мы привезли вам довольно необычные вести.
- Ну что ж, рады выслушать, и чем скорее, тем лучше, - пригласил к рассказу Элефонор, - нашего младшего, Марка, пока нет, он отчего – то задерживается, но вы можете начать и без него.
« Младшего, ага. Значит, Сульпиций и Элефонор уже были Служителями, когда Авиуд с ними познакомился. Гм, выходит, я тут самый младший, причем младше каждого из них на многие сотни лет. Примерно этого я и ожидал. Хорошо, что они держатся так дружелюбно. »
- Вы не голодны? – вежливо поинтересовался Котта. Ливий с признательностью взглянул на него.
- Вообще было бы неплохо съесть что – нибудь, - кивнул Авиуд, который, очевидно, тоже проголодался.
- В таком случае скажи хозяину, чтобы подал закуски, Сульпиций, - разрешил Старший.


Вибий спокойно и медленно двигался по кругу, равно как и его противник. Очевидно, Антистий присматривался к нему, ну а сам Гирций просто не спешил нападать, памятуя о том, что случилось с Корнелией. Он глядел в глаза Варину, но те смотрели равнодушно и не выражали абсолютно ничего.
« Главное не спешить и не волноваться, - размышлял Вибий, мягко и осторожно ступая, - Корнелия все же слишком раздражительна и вспыльчива, потому – то и попала впросак. А я буду действовать аккуратнее и умнее. »
Наконец, когда прошли уже две напряженные минуты, Антистий сделал полшага вперед и нанес Гирцию первый удар. Вибий с ним легко справился, и соперник немедленно отступил.
« Вот, ничего страшного не случилось. Мне уже удалось больше, чем Корнелии. Главное, продолжать в том же духе, пусть он нападет снова. »
Словно услышав его мысли, Антистий вновь нанес точный, но несильный удар, который опять не доставил его противнику особых хлопот. Белокурый отступил, и Вибий сделал два быстрых полушага вперед, однако затем заосторожничал и отступил сам.
- Хватит осторожностей, вы не в шахматы играете, мои бравые гладиаторы, хи-хи, - Лепиду явно стало скучно сидеть без дела, - покажите все, на что вы способны!
В это время дверь в атрий приоткрылась, и в проеме появилось озабоченное лицо номенклатора.
- Мой господин, - виновато обратился он к Лепиду, - мой господин, там посланник к досточтимому Антистию Варину.
- А, ко мне, - лениво протянул Варин и опустил меч, - я пойду послушаю этого, с позволенья сказать, посланника, а потом вернусь. Гай, можешь пока показать Вибию все, на что ты способен.
Антистий ровным шагом покинул атрий, и дверь за ним закрылась.


- Хочет вступить с тобой в связь? – глаза Ланики расширились, - а ты что?
- А я что, - грустно передразнил Искар, - меня чуть не вырвало от этого всего. Хорошо еще, что нас застал какой – то друг господина, и тот даже притронуться ко мне не успел. Но все равно ничего хорошего впереди не ждет: если он не добрался до меня в этот раз, так доберется в следующий.
Юноша скосил взгляд на гречанку – та сидела, как громом пораженная.
- Ты что, никогда не слышала о мужчинах, которые любят других мужчин? – спросил он, наконец.
- Слышала, почему, - ответила девушка, - и у нас в Греции много таких. Но я всегда думала, что это у них происходит по согласию… Что никто никого не принуждает…
« Какая же глупая девочка, - подумал Искар, - совсем ребенок. Зато с ней хоть поговорить можно. »
- Он мой господин, почему же он не может меня принуждать? Может, ты думаешь, что рабыни всегда хотят любить своих господ? Ошибаешься, те зачастую берут их силой. Также и с мужчинами, если господам по нраву они, а не девушки, - его передернуло.
- Но что же теперь делать? – Ланика подняла на него черные выразительные глаза, - ведь ты не хочешь любить его.
- Естественно, не хочу, - Искар снова почувствовал приступ дурноты, - а что делать пока сам в толк не возьму.
Они замолчали, слушая тихий плеск фонтана.
- Ты ведь не хочешь бежать? – девочка была не такой уж и глупой, смекнула – таки, что у него на уме.
- А почему бы и нет? – с вызовом сказал молодой человек, - все лучше, чем делить ложе с Лепидом, - он с ненавистью произнес фамилию хозяина.
- Послушай, - затараторила Ланика. – если сбежишь, дороги назад уже не будет… И тебя, скорее всего, поймают… И тогда твой господин сделает с тобой что похуже…
- Зато так есть хоть какая-то вероятность спастись от него, - возразил Искар, стараясь сохранять спокойствие.
- Хочешь, я брошусь в ноги к своей госпоже, - неожиданно осенило гречанку, – буду просить ее, чтобы она сказала твоему господину не обижать тебя… Моя госпожа сестра твоего господина, он послушает ее…
- Как же послушает, - фыркнул юноша. Девчонка предложила все, что могла, но ничего более умного, чем он сам, придумать была не в силах.
- А почему нет? – переспросила Ланика, - вдруг послушает…
- Ладно, потом поговорим, - Искару нужно было выбрать хозяину лучшие полотенца из тех, что вчера привез торговец.
Заходя в дом, он вдруг увидел человека, который так счастливо пришел к Лепиду и случайно выручил его из беды, - кажется, хозяин назвал его Антистием. Высокий, светловолосый и голубоглазый Антистий сразу понравился Искару, и он приостановился, пытаясь услышать, о чем говорит тот с каким – то неизвестным юноше человеком, одетым в скромную старую одежду. Спустя мгновение Искар понял, что Антистий заметил его. Ему подумалось, что белокурый остановит разговор и прогонит его, но тот даже не попросил собеседника говорить тише.
- Мой господин, люди, которых вы искали, нашлись, - бегло говорил человек Антистию, - они сейчас в Неаполе.
- Хорошо, - рассеянно кивнул спаситель Искара, - вы хорошо поработали, все шестеро. Они направляются в Рим?
- В Рим, мой господин, в Рим, - говоривший подобострастно взглянул в спокойные голубые глаза. Антистий коротко кивнул:
- Продолжайте в том же духе.
Его собеседник тотчас же удалился, Искар собирался было последовать его примеру, как вдруг случилось то, чего ему хотелось больше всего - Антистий окликнул его:
- Эй, ты, искушенный бальнеатор, иди – ка сюда.
Когда юноша предстал перед белокурым, тот окинул его чуть насмешливым взглядом:
- Мда, у милейшего Гая есть вкус, равно как и способность распределять обязанности в своей фамилии в соответствии со способностями каждого раба. Будь добр, пройди со мной в атрий.
Искар не понял значения слов Антистия, но молча кивнул головой и последовал за ним.
В атрии оказались Лепид и еще один его друг, которого молодой человек видел довольно часто. Едва хозяин увидел, что за белокурым стоит Искар, его брови поползли вверх.
- В чем дело, Антистий? – спросил молодой развратник, - он что – то натворил?
- О, нет, Гай, ты можешь не беспокоиться, - последовал ответ, - я лишь хочу сказать вам, друзья мои, что мне сейчас нужно отлучиться домой. Однако я надеюсь, что завтра ты пригласишь нас всех на пир, мой дорогой Гай. Да, и еще. Я хотел одолжить у тебя этого юношу на сегодня, а завтра вернуть его тебе, ты не против?
Искар не видел своего лица, поэтому не мог судить, кто выглядел более удивленным – он или Лепид.
- Эээ, - только и сказал последний.
- Не беспокойся, - подмигнул Гаю Лепиду Антистий, - у меня он не будет выполнять обязанности, которые выполняет здесь. Просто он, насколько я могу судить, фракиец, а мне нужно кое – что узнать об этом крае.
Хозяин Искара все же умел владеть собой, это следовало признать.
- Конечно, - сказал он, мгновенно сменив растерянное выражение лица на дружелюбное, - бери его, Антистий.
- Ну вот и славно, - ровно проговорил белокурый.
%

 Отправлено: 27.01.08 19:06. Заголовок: Хоть и с задержкой, ..

Хоть и с задержкой, но процесс идет.
И закем это гад в Неаполе следит?

 Отправлено: 29.01.08 10:28. Заголовок: Князь% пишет: Если ..

Князь% пишет:

цитата:

Если Авиуд это его первое имя – а я не слышал, чтобы он назывался иначе, ведь у него слишком редкая для Бессмертного наружность, чтобы скрываться за вымышленными именами – то несомненно, что он еврей.

Хм, а мне сперва имя показалося нестарым и латинским... А что оно означает "на языке оригинала"?

 Отправлено: 29.01.08 10:39. Заголовок: Эхо пишет: Хм, а м..

Эхо пишет:

цитата:

Хм, а мне сперва имя показалося нестарым и латинским... А что оно означает "на языке оригинала"?

Еврейское имя, на самом деле. В качестве доказательства см., например, Мф.1, 13. "На языке оригинала", хи-хи, оно, насколько я помню, означает "Бог мой отец".

 Отправлено: 29.01.08 11:59. Заголовок: Князь% пишет: Мф.1,..

Князь% пишет:

цитата:

Мф.1, 13.

Неэрудированная я в соответствующем фандоме. Не затруднит конкретную цитать привесть?

 Отправлено: 29.01.08 13:02. Заголовок: Эхо пишет: Неэруди..

Эхо пишет:

цитата:

Неэрудированная я в соответствующем фандоме. Не затруднит конкретную цитать привесть?

Не затрудняюсь и привожу, хи-хи: "Зоровавель родил Авиуда; Авиуд родил Елиакима...". Сии персонажи евреи.

 Отправлено: 03.02.08 01:43. Заголовок: Простите за оффтоп. ..

Простите за оффтоп.
Эхо пишет:

цитата:

Неэрудированная я в соответствующем фандоме.

Хорошо сказала.

 Отправлено: 03.02.08 11:25. Заголовок: Нагнала то, что было..

Нагнала то, что было пропущено по причине тотальной нехватки времени (много). Поэтому впечатлениями буду делиться долго и сумбурно. То, что я в восторге, опустим. Это и так понятно. =)
Сколько новых интересных персонажей... особенно порадовал любвеобильный спаситель девушек от рыжих мерзавцев =) Жду не дождусь, когда кто-нибудь все же укоротит на голову Вибия (ну, не нравится мне этот гусь), равноценным наказанием может считаться только его женитьба на Корнелии. Антистий загадочен и нравится. Да зравствует спаситель юных фракийцев =) Пусть пока и на день. Надеюсь, под резкими переменами в жизни Искара подразумевалось то, что его изымут у Лепида, а не то что бедняга станет его любовником?
И, конечно, загадки. Ждемс, до чего докопается Ливий. *И что это был за "сутулый, лысый", неужто ОН?* =))

 Отправлено: 04.02.08 12:08. Заголовок: Ragneda пишет: равн..

Ragneda пишет:

цитата:

равноценным наказанием может считаться только его женитьба на Корнелии.

... а там и до укорочения недолго :)

 Отправлено: 04.02.08 22:13. Заголовок: Ragneda пишет: Наде..

Ragneda пишет:

цитата:

Надеюсь, под резкими переменами в жизни Искара подразумевалось то, что его изымут у Лепида, а не то что бедняга станет его любовником?

Скоро увидите, хи-хи.

Ragneda пишет:

цитата:

*И что это был за "сутулый, лысый", неужто ОН?

Смотря кого Вы понимаете под НИМ, хи-хи.

 Отправлено: 06.02.08 11:50. Заголовок: Глав..

Глава 7. 23 июля. Неаполь и Рим.

Служители слушали внимательно, почти не перебивая. Они отвлеклись только однажды, когда пришел младший из них, темноволосый Марк Сур, который был настолько красив, что даже Ливий, начисто лишенный тяги к другим мужчинам, отметил это. Сур хотел что – то рассказать, он выглядел немного встревоженным, но Элефонор сделал ему знак помолчать и продолжил слушать рассказ Терма.
- Вот, собственно, и все, - закончил Ливий, поведав, действительно, все, что ему было известно. Он не стал рассказывать о покушении на Корнелию, о спасении ее Антистием Варином и прочих вещах, которые или касались его лично, или не имели отношения к делу, - что скажете?
Старший Служитель переглянулся с Сульпицием и Суром и вздохнул:
- Смотря что ты хочешь узнать. Если ты о том, Пророчество ли это, то не сомневайся: да, Пророчество. Подожди, Ливий, мне кажется, Марк хочет рассказать нечто интересное, - Элефонор поднял бровь и слегка кивнул Суру.
- Да, - отозвался живой мелодичный голос, - со мной случилось небольшое приключение.
- Любопытно послушать, - бодро сказал Котта, словно отвлекаясь от мрачных раздумий, навеянных рассказом Ливия, - обычно, когда ты говоришь, что случилось небольшое приключение, оказывается, что в деле была замешана женщина, - он подмигнул младшему товарищу.
« Выходит, Служители не ведут жизнь весталок, - подумал Терм, - не знаю, почему, но это радует. Сразу чувствуешь себя среди живых людей. Просто они немного старше тебя. Хотя надо еще узнать, сколько лет Суру. Если его так влечет женский пол, то, должно быть, он еще молод. »
- Ну, на сей раз только косвенно, - ничуть не смутился Марк, запуская руку в свою роскошную шевелюру, - ее использовали как приманку.
- Приманку? – переспросил Сульпиций, - а охотились, надо думать, на тебя? Это не очень – то похоже на… - он мгновенно замолчал, не желая, очевидно, продолжать. Элефонор слегка повернул к нему голову и чуть нахмурился.
- Это был какой – то неизвестный мне Бессмертный, - внес ясность Сур, - он угрожал убить девушку, если я не брошу меч и не подойду к нему.
- И что ты? – откинулся на спинку кресла Котта.
- Ясное дело, он бросил меч и подошел к нему, - ответил за Сура пепельноволосый, - и предприимчивому охотнику за головами не поздоровилось.
- Совершенно верно, - улыбнулся Марк, - хотя я так и не узнал, кто это был. Но вообще он производил впечатление новичка.
- Наверное, это не так и важно, - задумчиво произнес Элефонор, разглядывая свои пальцы, - в любом случае, хорошо, что ты освоил тот урок и можешь противостоять вооруженному противнику, будучи безоружным. Хоть он и был не очень опытным, как ты говоришь.
« Выходит, Сур, действительно, совсем не стар. И, очевидно, Элефонор учил его фехтованию. В этом их Старшем чувствуется скрытая сила, очень большая. Он двигается плавно, говорит спокойно и размеренно, но в то же время заметно, что он пользуется огромным уважением и Служители беспрекословно слушаются его. »
- Не так и важно? – повторил Сур, - то есть, ты хочешь сказать…
- Я хочу сказать, что в мире есть вещи, между собой не связанные, - спокойно ответил Старший, посылая Марку такой же взгляд, которого удостоился Сульпиций минуту назад, - Ливий, - обратился он к Терму, – ты можешь задавать интересующие тебя вопросы. Пророчество коснулось тебя, и ты имеешь право знать то, что тебе знать дозволено.
- Хорошо, - ответил Ливий, сглотнув, - я хочу знать… Перво – наперво, я хочу знать, кто говорил со мной во время Пророчества? Иными словами, кому вы служите?
- Мы служим, - немедленно ответил Элефонор, - высшему существу этого мира. Если тебе угодно, богу. Мы зовем его Великим.
- Это я понимаю, но что он из себя представляет? Я знал Эпикура…
- Да, - оживился Авиуд, - вас ждет рассказ о нежной дружбе Ливия с Эпикуром.
- Я тоже знал Эпикура, - улыбнулся пепельноволосый, - он был несколько смел в суждениях, но мне порой было интересно говорить с ним.
- Так вот, он говорил о том, что боги давно покинули наш мир и не влияют на то, что в нем происходит.
- Эпикур не был Бессмертным и не бросал нам вызов, - подмигнул Ливию Сульпиций, - пусть он считал так, нам не жалко.
- Иными словами, боги все – таки существуют? И… и даже присутствуют в нашем мире?
- И ты мог в этом убедиться, - кивнул Элефонор, - какие вопросы тебя еще интересуют? Задавай их, и мы тронемся в путь.
- «Мы»? – переспросил Терм, - кто «мы» и куда?
- Все мы, впятером, - пояснил Старший, - и как ты думаешь, куда? Конечно же, в Рим. Ведь там ты узнаешь имя Последнего, - он мягко улыбнулся.
- Да, кстати, - подал голос Марк Сур, - в отношении Рима у меня возник один вопрос. Извини, что перебиваю тебя, Элефонор. И ты извини, Ливий. Но я не понял, зачем ты покидал Рим. Ведь таким образом ты рисковал, поскольку имя Последнего могло прозвучать там в твое отсутствие.
- Что скажешь, Ливий? – повернулся к нему Элефонор. Терм взглянул в его глаза и почувствовал, что оба они знают ответ на вопрос младшего Служителя.
- Ответ на этот вопрос, - начал Ливий, - связан с самим звучанием Пророчества. «Поезжай и узнаешь» - вот как было сказано. Я поехал, но не узнал, потом уехал. Сейчас снова поеду. Значит, узнаю на этот раз.
- Интересное толкование… - засомневался Сур.
- О, ты просто не знаешь одного моего приятеля, Вибия Гирция, Марк, - ответил Терм, - он юрист и однажды рассказывал мне о том, как следует толковать нормы права.
- Гирций, Гирций… - наморщил лоб Сульпиций, запуская волосы в густую шевелюру.
Элефонор пригубил чашу с вином, поставил ее на стол и произнес:
- Ученик Эсхина.
- А, да, - хлопнул себя по лбу Котта, - как это я забыл. И не просто ученик, а лучший ученик, я бы сказал.
- Пожалуй, - кивнул Старший, - но мы уклоняемся от темы разговора.
- Да, - вспомнил Ливий еще два мучавших его вопроса, - зачем вообще знать имя Последнего, какой в этом смысл? И мне ли одному было явлено подобное Пророчество?
Сульпиций молниеносно взглянул на Элефонора, пепельноволосый ответил ему столь же быстрым взглядом и обернулся к Терму:
- Видишь ли, Ливий, доселе Пророчеств, подобных по содержанию твоему, мы не знали. Ответ на вопрос, зачем знать это имя, может быть различным. Он будет зависеть от того, чье имя ты услышишь.
- А какая разница? – спросил Терм, - чье бы имя не прозвучало, зачем мне его знать?
- Видишь ли, - промолвил пепельноволосый, и Терм заметил, что остальные Служители слушают Старшего столь же внимательно, как и он сам, - согласись, для тебя будет разница, если прозвучит имя кого – то из тех, кого ты знаешь.
- Ну, наверное, будет, - согласился Ливий, признавая справедливость этого замечания, - однако ты не ответил, одному ли мне могло быть явлено это Пророчество.
- Возможно, и нет, - Элефонор неспешно потер переносицу, - хотя ответ на этот вопрос, как мне думается, зависит от ответа на предыдущий.
- Почему? – снова не понял Терм.
- Видишь ли, тебе надо взглянуть на сам замысел такого Пророчества с логической точки зрения, - терпеливо ответил Старший, - смотри, допустим, Бессмертному, которому суждено остаться Последним, Пророчество, подобное твоему, не является. Он живет в неведении относительно своей судьбы. В таком случае вполне возможно, что Пророчество о его грядущей Победе будет явлено сразу нескольким другим Бессмертным. Зачем им знать это и что им следует после этого делать, это вопрос уже несколько иной.
Ливий вдруг встретился взглядом с взглядом внимательных умных серых глаз пепельноволосого и прочитал в нем какое – то новое выражение. Ему показалось, что уличный шум неожиданно стал тише в тот миг, когда Элефонор произнес:
- А вот если такое Пророчество будет послано будущему Последнему, то будет вполне резонно, если никто другой более такого Пророчества не получит. Думаю, Ливий, что в Риме ты вполне можешь в прямом смысле и не узнать имени Последнего, поскольку, строго говоря, нельзя узнать того, что тебе уже известно. А имя человека, каждый день смотрящего на тебя из зеркала, ты, безусловно, знаешь…


Они не спеша шли рядом по улицам Рима. При выходе из дома Лепида Антистий сказал, что живет недалеко и они легко дойдут до его дома пешком. С тех пор таинственный друг Гая Лепида не проронил ни слова, предоставив Искара, шедшего на полкорпуса позади него, своим мыслям. Юноша шел за своим новым знакомым и разглядывал его, насколько это было возможно. Кругом сновал народ, порой они оказывались в настоящей давке, но молодой человек старательно держался рядом с Антистием.
« Он высок и строен, я совсем немного ниже его. Возможно, я его еще перерасту, кто знает, - размышлял Искар, - Тело, насколько позволяет судить одежда, довольно тренированное. Ему около тридцати пяти, вряд ли больше. Интересно, кто он? Одет не бедно, но и не с той роскошью, которую предпочитает Лепид. Но выглядит он позначительнее Лепида, и хозяин его будто бы слушается. Но будь он важным сановником, сенатором, он не стал бы вот так разгуливать по улицам города. »
Они прошли Форум и свернули в одну из узких улочек, где народу было меньше. Вокруг стало значительно тише, и Антистий обернулся к нему:
- Мы почти пришли.
Он сказал это непринужденно, легко, и Искару на мгновение показалось, что он обращался к нему как к равному.
« А ведь я чем – то похож на него, если присмотреться. Я высокий, у меня тоже светлые волосы. Хотя у него они совсем белокурые, едва ли не прозрачные. И еще мои волосы гораздо длиннее, а вот если меня постричь, как его, то я буду еще более похож на Антистия. И у нас обоих голубые глаза. Только у него они какие – то странные… »
Антистий остановился у красиво отделанного двухэтажного дома и постучал. Невысокий чернобровый раб открыл дверь, задержал взгляд на юноше и пропустил их внутрь.
- Добро пожаловать, - без особого выражения сказал белокурый. Его голос, как успел заметить Искар, обычно звучал или равнодушно, или чуть насмешливо, - Есть хочешь?
Юноша был голоден, но признаться в этом отчего – то вдруг стало неудобно, и он замотал головой:
- Нет, господин.
- Тогда пойдем в кабинет, - Антистий сделал жест следовать за ним и пошел по лестнице на второй этаж. Озираясь вокруг, Искар отметил, что дом Антистия обставлен не так помпезно, как у Лепида, но не из – за недостатка средств – он увидел несколько весьма дорогих вещей – а, видимо, по причине более тонкого вкуса. Молодой человек не очень хорошо разбирался в этом, но все же чувствовал, что хозяин дома попросту не любит роскошь и именно поэтому в его жилище не рябит в глазах от дорогих безделушек, которые так обожал Гай Лепид.
Кабинет Антистия был убран скромнее, чем дом в целом. Вдоль двух боковых стен стояли шкафы, на полках которых лежали свитки, у окна стоял огромный стол, рядом с которым обнаружилось кресло. Хозяин дома уселся в него и кивнул юноше на такое же кресло, стоявшее у одного из шкафов. Бросив взгляд на оружие, развешанное на стенах, Искар, не привыкший сидеть в присутствии господ, несмело сел.
- Ну, мой юный фракийский друг, - голос белокурого звучал лениво, но совсем не успокаивающе, - расскажи о своей родине.
Юноша сосредоточенно нахмурил лоб, пытаясь понять, как ему вести себя. О Фракии он ничего толком и не знал – ему неоднократно приходилось сетовать на судьбу за то, что она не послала ему ни одного раба одного с ним народа, который мог бы рассказать ему что – то о родном крае. Однако сказать об этом Антистию сейчас почти наверняка означало рассердить его, а рассерженный Антистий наверняка рассказал бы Лепиду, как его раб не угодил ему. Вздохнув, молодой человек открыл рот, совершенно не представляя, что он сейчас скажет, как вдруг вновь раздался голос хозяина кабинета:
- Сколько тебе, лет семнадцать?
- Восемнадцать, господин, - чуть запнувшись, ответил Искар и неожиданно немного приободрился оттого, что оказался старше, чем счел Антистий.
- Родных не помнишь?
- Нет, никого, - чуть удивившись, сказал юноша.
- А откуда тогда знаешь свой возраст? – задающий вопросы голос звучал все так же размеренно и неторопливо.
- Когда меня продавали хозяину, которому я служил прежде, торговец назвал ему мой возраст.
- И много тебе было?
- Четыре года, господин, - юноша на мгновение вспомнил Сицилию, и его голос едва не дрогнул.
Антистий окинул взглядом стол, будто стараясь найти что – то, потом медленно глянул в окно, на ветки деревьев, иногда постукивавшие по оконной раме снаружи, затем неторопливо осмотрел оружие, висевшее над головой Искара.
- Ааа, - протянул он и погладил подлокотник кресла ладонью, - к тому времени ты уже помнил свое фракийское имя.
- Господин правильно сказал, так и было, - с готовностью подтвердил юноша, радостно отмечая, что Антистий уже сам начал догадываться о том, что раб Лепида мало что расскажет ему о Фракии. Наибольшее облегчение у молодого человека вызывало то, что хозяин дома, похоже, не сердился на него.
- Выходит, ты мало знаешь про Фракию, - будто прочитал его мысли Антистий. Его глаза по – прежнему ничего не выражали, и в этот миг Искар поймал себя на мысли, что с радостью вытерпит удары плетью, голод и другие наказания, только бы не видеть, как лицо белокурого из – за него искажается гневом.
- Вообще это нехорошо, дорогой мой, - протянул хозяин дома и, сплетя пальцы на груди, сполз в кресле немного вниз, - ведь когда я забирал тебя из дома твоего любимого хозяина, я сказал, зачем ты мне нужен. Ты бы мог тогда утрудить себя и признаться, что не очень – то поднаторел в познании родных обычаев и истории.
Юноша подавленно молчал, утешаясь лишь тем, что лицо Антистия остается таким же безоблачным, как во время всего предыдущего разговора.
- Скажи, какие наказания применяет добрейший Гай Лепид по отношению к своим рабам?
Лепид, следовало отдать ему должное, не очень – то любил наказывать рабов – главным образом потому, что их вопли плохо сказывались на его самочувствии и аппетите. Молодой человек вздохнул и честно ответил:
- Мой хозяин, да продлят боги его жизнь, велит наказывать провинившихся плетью. Еще он иногда приказывает запереть провинившегося под замок и держать так пару дней без пищи.
- Гай Лепид, воистину, добр, - губы Антистия тронула усмешка, - и жизнь его, без сомнения, будет продлена. Кстати, каким богам ты поручил своего драгоценного хозяина?
- Римским богам, - удивившись, ответил Искар, - ведь мой господин квирит.
- О да, - кивнул белокурый, - Гай Лепид истинный квирит, уж с этим – то точно не поспоришь. Тебе, возможно, будет интересно узнать, что на твоей родине римских богов также чтят, но помимо них почитают еще и Дарзаласа.
- Кого? – юноша вздрогнул, услышав о Фракии, и забыл о вежливом обращении к другу своего хозяина.
- Дарзаласа, именуемого еще великим богом. Ты никогда не слышал о таком?
- Нет, господин, - ответил Искар, начиная приходить в себя, - а… а какой он?
Антистий смерил его взглядом своих холодных глаз:
- Встань и подойди к центральной панели шкафа, что стоит у тебя за спиной. Открой нижнюю левую дверцу. Там стоят статуэтки, присмотрись. Выбери статуэтку, изображающую всадника, она там одна такая. Неси ее сюда, на стол. И дверцу закрой.
Юноша поставил небольшую, высотой с локоть, статуэтку на стол перед Антистием и посмотрел на него, увлеченный происходящим.
- Любуйся, - сделал приглашающий жест хозяин кабинета и слегка коснулся застывшего всадника, - вот Дарзалас.
Молодой человек недоверчиво взглянул на белокурого, а потом уже не обращал внимания ни на что, кроме стоящей на столе статуэтки. Она изображала всадника, скачущего к дереву, которое обвивал своим телом змей. Искар не знал, что это за змей, не знал, зачем скачет к нему всадник, что он сделает со змеем, но ему вдруг показалось, что он видит нечто, виденное им очень давно, в самые первые годы жизни, и сейчас уже почти забытое. Ему почудилось, что он чувствует, как ветер дует ему в лицо, что он слышит звон оружия, топот коней, женские и мужские голоса, говорящие на незнакомом языке.
Наконец, Искар поднял взгляд и посмотрел на Антистия. Он не знал, что хочет сказать, но в то же самое время чувствовал, что какие – то неведомые ему слова сами просятся на язык. Однако хозяин статуэтки, все это время рассеянно наблюдавший за ним, заговорил первым:
- Ладно, мой незадачливый фракийский друг. Сегодня останешься на ночь у меня, тебя накормят и покажут, где лечь спать. Завтра я отправлюсь на пир, который устраивает твой любимый хозяин, заодно верну ему тебя. Думаю, он сможет придумать тебе наказание повнушительнее тех, что ты перечислил.
Юноша вздрогнул и снова посмотрел на Антистия. Только сейчас он заметил, что глаза белокурого при всем читающемся в них безразличии бывают очень и очень жестокими.
%

 Отправлено: 06.02.08 17:22. Заголовок: Хорошо, не ОН, а Он ..

Хорошо, не ОН, а Он =) Я уж грешным делом подумала Великий пошаливает =)

Князь% пишет:

цитата:

Я поехал, но не узнал, потом уехал. Сейчас снова поеду. Значит, узнаю на этот раз.

Обожаю Терма с его логикой =) А не узнаю на этот, снова уеду...

А Варин начинает создавать впечатление скучающего Бессмертного, от таких жди самых больших гадостей. За Искара как то совсем тревожно становится.

 Отправлено: 06.02.08 20:12. Заголовок: Ragneda пишет: Я уж..

Ragneda пишет:

цитата:

Я уж грешным делом подумала Великий пошаливает =)

Хи-хи, интересно, кто еще так подумал.

Ragneda пишет:

цитата:

от таких жди самых больших гадостей.

Верное наблюдение, от скучающих их и следует ждать.

Ragneda пишет:

цитата:

За Искара как то совсем тревожно становится.

Ну, пока ведь все терпимо, хи-хи. Так будем же оптимистами.

 Отправлено: 07.02.08 09:58. Заголовок: Да, еще какая-то нов..

Да, еще какая-то новая магия со статуй лезет... все чудесатее и чудесатее.